Легочный ствол отходит от правого желудочка сердца, затем разветвляется на правую и левую легочные артерии, которые несут венозную кровь от всего тела к легким для насыщения ее кислородом. Легочные артерии разветвляются на сосуды меньшего калибра, самые мелкие из которых – легочные капилляры – образуют густую сосудистую сеть, где непосредственно происходит обогащение крови кислородом.
Патология легочной артерии может проявляться повышением давления внутри просвета сосудов. Это состояние называется легочной гипертензией и развивается на фоне заболеваний сердечно-сосудистой системы, обструктивных заболеваний легких. Кроме того, легочная гипертензия сопутствует порокам развития дыхательной системы, клапанов сердца, а также может быть следствием многих других болезней, например, гемолитической анемии и системных заболеваний соединительной ткани.
Еще к частым патологиям легочной артерии относится стеноз (сужение просвета) легочной артерии, который может быть врожденным и приобретенным, и тромбоэмболия легочной артерии (ТЭЛА).
Тромбоэмболия легочной артерии характеризуется закупоркой просвета легочной артерии (либо самого легочного ствола, либо более мелких ветвей) тромбом. Тромб может образоваться в глубоких венах нижних конечностей, малого таза, часто после травм, операций, родов, а также в правом предсердии (на фоне нарушений сердечного ритма) и с током крови попадает в систему легочной артерии.
ТЭЛА может стать причиной внезапной смерти, а в некоторых случаях может приобретать хронический характер, когда тромбы малого размера закупоривают мелкие легочные артерии. В любом случае своевременная диагностика ТЭЛА может спасти жизнь больного.
Наиболее информативным, при этом быстрым и неинвазивным (то есть без вмешательства в организм пациента), методом диагностики патологии легочной артерии является мультиспиральная компьютерная томография (КТ-ангиография). Методика основана на использовании рентгеновского излучения в сочетании с цифровой обработкой данных для получения трехмерных изображений сосудистой системы.
Для визуализации кровеносных сосудов в обязательном порядке применяется контрастное усиление. Для этого в вену пациента вводится йодсодержащий контрастный препарат, который попадая в кровоток активно поглощает рентгеновские лучи и ярко контрастирует сосудистую систему, в том числе легочной артерии, на фоне окружающих тканей. Использование контраста дает возможность визуализировать даже мелкие артерии и выявить патологию.
В наших диагностических центрах КТ-ангиография легочной артерии проводится на современных мультиспиральных компьютерных томографах экспертного уровня TOSHIBA AQUILION. Оснащение аппаратов позволяет получать детальные снимки и трехмерные изображения сосудистой системы легочной артерии, при этом применение скоростной мультисрезовой методики сканирования значительно снижает уровень лучевой нагрузки на пациента.